E' il 389 d.C. gli Ariani cacciati dal Vescovo di Milano Ambrogio (futuro santo) in seguito alla condanna della loro dottrina da parte della Chiesa, si rifugiano in cima al colle che attualmente ospita l'abitato di Santa Maria del Monte.
Secondo la leggenda, gli Ariani occupano la Rocca di Orino e la presidiano fino alla conquista del "Forte di Varese" da parte delle truppe milanesi.
La tradizione vuole che gli Ariani venissero messi in fuga oltre che dal sopraggiungere dell'esercito ambrosiano, dall'apparizione della figura di San Lorenzo avvolta nelle fiamme.
Gli abitanti del luogo, una comunità di pastori, riconoscenti, chiamarono la località dell'apparizione con il nome del Santo e vi edificarono una cappella.
E' in questa località che sorge la piccola chiesa di San Lorenzo con annesso il cimitero comunale.
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