Viaggio nel primo borgo dipinto d’Italia a Varese

Situata a circa 600 metri di altitudine, nel territorio comunale di Casalzuigno, Arcumeggia rappresenta una delle mete più singolari della provincia di Varese. Conosciuta per essere il primo “borgo dipinto” d’Italia, questa piccola frazione della Valcuvia ha trasformato le facciate delle sue case contadine in una galleria d’arte permanente. Non si tratta di semplici decorazioni, ma di veri e propri affreschi realizzati da maestri del Novecento che hanno scelto di lasciare un segno indelebile tra i vicoli stretti e le corti in pietra di questo insediamento montano.

Quando si visita questo borgo ci si immerge in una dimensione dove l’architettura rurale tipica delle Prealpi varesine dialoga con l’arte contemporanea. La quiete delle montagne circostanti e la struttura urbanistica rimasta pressoché intatta offrono il contesto ideale per una gita fuori porta dedicata alla cultura e al relax, lontano dai circuiti turistici più affollati del vicino Lago Maggiore.

La metamorfosi del borgo: un museo a cielo aperto dal 1956

La trasformazione di Arcumeggia inizia a metà degli anni Cinquanta, quando l’Ente Provinciale per il Turismo decise di contrastare lo spopolamento delle valli varesine invitando i più grandi artisti dell’epoca a dipingere sulle pareti esterne delle abitazioni. L’iniziativa, nata ufficialmente nel 1956, richiamò nomi del calibro di Aligi Sassu, Remo Brindisi, Achille Funi e Giuseppe Migneco.

Questi artisti non si limitarono a esporre le proprie opere, ma vissero il borgo, lavorando a stretto contatto con i residenti. Il risultato è un patrimonio di oltre trenta affreschi che raccontano scene di vita contadina, episodi religiosi e momenti legati alla tradizione locale, come la famosa “Corrida” di Sassu o il “Ritorno dell’emigrante” di Brindisi. Ogni opera è accompagnata da una targa che ne spiega il significato, permettendo di compiere un tour guidato semplicemente camminando tra le strade acciottolate.

Cosa vedere ad Arcumeggia: itinerario tra arte e tradizioni

Il punto di partenza ideale per esplorare il paese è la piazza principale, da cui si diramano i sentieri e i vicoli che ospitano le opere. Oltre agli affreschi esterni, merita una sosta la Casa del Pittore, un edificio che fungeva da residenza e atelier per gli artisti ospiti e che oggi ospita bozzetti e prove d’autore. L’architettura stessa del borgo è degna di nota: le case in sasso, i ballatoi in legno e i sottoportici sono testimonianze preziose della civiltà contadina varesina.

Per godere appieno della visita bisogna muoversi con calma seguendo i pannelli informativi che tracciano un anello ideale nel borgo. Tra le tappe fondamentali:

• La via degli affreschi: il tratto principale dove si concentrano le opere più iconiche.
• La Chiesa di Sant’Ambrogio: situata all’ingresso del paese, conserva un’atmosfera di raccoglimento tipica delle chiese di montagna.
• La Sangalleria: uno spazio espositivo moderno che spesso ospita mostre temporanee legate all’arte contemporanea e alla fotografia naturalistica.

Per saperne di più sulla storia del luogo e sui posti da non perdere, puoi leggere questo nostro approfondimento.

Passeggiate e natura: dal borgo verso i panorami della Valcuvia

Arcumeggia non è solo una meta culturale, ma anche un punto di partenza privilegiato per gli amanti del trekking e del cicloturismo. Il borgo è attraversato da sentieri che si addentrano nei boschi di castagni e faggi, offrendo diverse opzioni per chi desidera camminare nel verde dopo aver ammirato gli affreschi.

Uno degli itinerari più frequentati è quello che conduce verso il Monte San Martino. Si tratta di una camminata impegnativa ma gratificante che porta alla vetta, teatro di importanti scontri durante la Resistenza. Dalla cima, dove sorge anche una chiesetta e un sacrario, si gode di una vista mozzafiato sul Lago Maggiore e sulla catena del Monte Rosa. Per chi preferisce percorsi più semplici, i sentieri che collegano Arcumeggia alle frazioni vicine come Cuvio o Duno offrono scorci suggestivi sulla valle senza richiedere un eccessivo sforzo fisico.

Come arrivare ad Arcumeggia e dove parcheggiare

Raggiungere Arcumeggia richiede di percorrere la strada provinciale che sale da Casalzuigno attraverso una serie di tornanti panoramici. La strada è asfaltata ma stretta in alcuni punti, quindi è consigliata una guida prudente. Una volta arrivati, è presente un parcheggio all’ingresso del borgo dove è possibile lasciare l’auto gratuitamente.

Dato che il borgo si sviluppa interamente a piedi e le strade sono pavimentate con ciottoli originali, è indispensabile indossare scarpe comode con una buona suola. Durante l’inverno il paese può essere soggetto a gelate, mentre in estate il clima è piacevolmente fresco rispetto alla pianura. Prima di ripartire, vale la pena fare una sosta alla vicina Villa Della Porta Bozzolo a Casalzuigno, bene del FAI situato a valle, per completare una giornata all’insegna del patrimonio storico varesino.