Solbiate Olona www.solbiateolona.org

Situata sul solco vallivo dell'Olona, è costituita dai due nuclei antichi del capoluogo e della frazione Solbiello, posta più a nord ma anch'essa adiacente alla vecchia strada che percorre la sommità della Valle dell'Olona.

Agli inizi del 700, Solbiate era ancora un piccolo e povero villaggio rurale di circa 400 anime, con un'economia agricola di sussistenza basata sulla coltivazione dei cereali, del gelso per la bachicoltura, della vite e sullo sfruttamento dei boschi. Sul fiume erano sorti dei mulini per la macinazione dei cereali.

Solbiate acquistò importanza allorchè Andrea Ponti, imprenditore cotoniero di Gallarate, sull'area di un antico mulino impiantò una filatura di cotone, che nel 1823 aveva già 153 operai. Ad opera dei Ponti sorsero in Solbiate l'asilo infantile, la scuola elementare, il magazzino economico, le casse di soccorso e altre istituzioni filantropiche. Nel 1906 la ditta assunse l'attuale denominazione di Cotonificio di Solbiate.

Oltre alle case antiche del centro storico si possono osservare alcune corti rustiche integralmente conservate sia a Solbiello che a Solbiate. Di particolare interesse è l'ottocentesca Casa Topler che si affaccia sulla Valle con un giardino terrazzato e le scalinate che conducevano al fiume.